Zona suroccidental
La historia de la comuna de Guayabal está entretejida con la historia de Belén, ya que en un comienzo era una sola zona denominada “Belén Sitio del Guayabal”. Esta comuna tiene como centro el barrio Guayabal y como epicentro el templo de Cristo Rey. Se formó en el siglo XX hacia 1920 alrededor de unos tejares y de las casas de sus obreros. Esta zona aumentó su población hacia 1931 por las obras de drenaje para la construcción del aeropuerto regional Olaya Herrera. La comuna de Guayabal está compuesta por los barrios Guayabal, El Rodeo, Tenche, Trinidad, Santa Fe, Shellman, Campo Amor, Noel, Cristo Rey, La Colina, entre otros. Es una zona ampliamente industrial y también comercial, de gran significación para la ciudad al albergar un número considerable de trabajadores y obreros. El Aeroparque Juan Pablo II, el Terminal del Sur y el aeropuerto son algunos de los puntos de encuentro de sus habitantes,
El poblamiento de esta zona empezó hacia 1770 y era considerada como el epicentro de la migración afrocolombiana. Los migrantes, procedentes de Urabá y el Chocó, entraban por la cordillera en los límites con Heliconia, siguiendo el camino de los arrieros que unía a Medellín con el occidente antioqueño. En 1808 contaba con aproximadamente 3.000 habitantes. En 1814 se construyó la iglesia y se eligió el primer cura para la zona. En 1918 se terminó la ruta del tranvía que iba desde el parque de Berrío hasta la terminal de Belén, lo que posibilitó un desarrollo muy amplio del sector y una gran valorización de los terrenos. Otro factor de desarrollo fue el inicio temprano de tejares, fábricas de alimentos y la industria del tabaco; además de varias industrias de textiles, como Vicuña. En Belén, en el siglo XIX y hasta mediados del XX, confluían una zona urbana y una rural, con fincas agrícolas y ganaderas y casas muy similares a las de los pueblos. En la actualidad, aunque sigue conservando una parte rural, muchos de estos terrenos, incluidos los de algunas industrias, fueron vendidos para la construcción de urbanizaciones. En este momento tiene zona industrial, comercial, universitaria, residencial y de restaurantes y sitios de diversión. En esta comuna se encuentra el Cerro Nutibara, en cuya cima está el Pueblito Paisa, sitio turístico que es réplica del imaginario de la cultura rural paisa. Algunos barrios como La Loma de Los Bernal, La Mota y Los Rosales albergan familias de niveles socioeconómicos altos; sin embargo, es la Comuna 16, con sus 21 barrios, el sector de Medellín más heterogéneo en composición social desde el punto de vista de la estratificación de su población.
